据雅虎日本报道，日本队中场佐野航大24日在麒麟挑战杯2026对阵乌拉圭队的比赛中首发出场。他与哥哥佐野海舟搭档双后腰，上半场踢了45分钟。赛后，他回顾了兄弟同场的配合以及自己的表现。
这是佐野航大首次作为中场一员代表日本队首发，他表示：“球队也是用两名中场，所以从这个意义上说，我感觉更容易踢。只要那个区域的距离感好，就能很快、很简单地把球送给影锋，所以我觉得球队能够作为一个整体去战斗，这一点非常明显。”
谈到与哥哥海舟搭档双后腰，佐野航大回顾说：“当时没有余裕去想这些。我是一心想着做好自己该做的事进场的，而且之前也一起踢过一次，所以其实没什么特别的感觉。”
不过，佐野航大对自己的表现并不满意。他表示：“我觉得自己还差得远。”他把防守强度、出球推进和前插参与进攻等方面列为课题，并说道：“如果能在防守强度这些地方抢到球，就能更好地把进攻串联起来。出球推进这些方面也还得继续磨合。”
这场比赛他只踢了上半场，佐野航大透露自己赛前并不知道会被换下。他被问到是否还想多踢一些时，立刻回答：“当然想。”他还直言：“只要能出场，我就想踢。”
