他在后腰位置的首次首发，是一场充满课题也有收获的45分钟。日本队中场佐野航大（PSV）与哥哥佐野海舟搭档双后腰首发出场。他站位比海舟更靠前，利用技术优势参与快速传递，但防守端没能完成足够的拦截，多次被迫回撤应对，最终在中场休息时被换下。
赛后，佐野航谈到自己被安排在后腰时表示：“球队本来就用双后腰，所以我觉得踢起来比较顺手。而且那个位置之间的距离感如果好，就能很容易把球传给前腰，所以前半段踢得好的时候，能感觉到我们作为一个团队在战斗。”不过他也冷静总结道：“这场比赛还有很多课题，我想再回去复盘，然后把这些内容带到下一场。”
去年6月北中美世界杯预选赛对阵印度尼西亚一战完成国家队首秀后，这已经是佐野航的第3场国家队比赛。首秀时，他担任双前腰身后的中前卫；接着在今年3月对苏格兰的第二场比赛里，他又以左前腰身份首发，因此这次以双后腰身份出场还是第一次。
比赛中最让人印象深刻的，还是他能踢前腰的多面性。与担任前腰的铃木唯人（弗赖堡）互换位置时，佐野航也能顺畅衔接。他自己也说：“赛前我就和唯人聊过，可以自由地前插、回撤。如果接不到球就可以往后拿，如果能接到球就站高一点。我觉得我也能踢前腰，所以这会成为球队的一个选择。”
他的长传和远射同样是武器。上半场第11分钟，右翼卫松木玖生轰出一记精彩远射，打进国家队处子球，佐野航也曾送出一次有效的边路转移。按照他的说法，球队在传球转移之前就已经设计好了这套套路，因为他对左翼卫中村敬斗和左前腰铃木唯人的配合感到很有感觉。
“我们在左路会让敬斗、唯人和我不停地流动传递，不停球、加快节奏。这样一来，敬斗就能去盘带，这对对手来说肯定很难防。我们不断变换节奏、变换时机，所以我觉得在做边路转移的时候，玖生才会处于空位。”
对佐野航来说，松木还是和他同一代的高中足球出身球员。两人在高中3年级时就曾在全国高中总体育大会交手，当时佐野航是米子北高的10号，松木是青森山田高的10号。谈到这次的进球，佐野航感慨道：“我从高中时代就知道玖生很擅长那个路线，所以他一拿球我就有种他会进的感觉。看到他进球我真的很开心，而且这个进球方式也是球队一直在追求的那种方式。”
不过，佐野航对自己的评价依然很谨慎：“还是远远不够。”他一边谈手感，一边也冷静面对眼下的课题。
“如果防守强度更高一些，能抢下更多球，我们就能更好地把攻势连起来。出球推进也还需要继续磨合。我觉得自己本来还能有更多冲进禁区的跑动，也有机会尝试远射。”
不过，这场对乌拉圭的比赛里，森保一主帅曾明确表示，会优先让提前合流的球员首发，以照顾身体状态。但佐野航和前锋前田大然两人却没有按这个常规思路安排，而是在归队第二天就获得首发机会。由此也能看出教练组对他们期待很高。这场比赛里，两人都只踢了45分钟，明显也是出于负荷分配的考虑，接下来的3场比赛里，他们应该还会继续迎来争取表现的机会。
